Miasto położone w północnej części Pojezierza Gnieźnieńskiego. Prawa miejskie nadano Kcyni w 1262 roku. Do najstarszych zabytków należy gotycki Kościół Parafialny św. Michała Archanioła z 1631 roku oraz barokowy pokarmelicki kościół parafialny Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny z lat 1778–1780. Miasto jest widoczne z dużej odległości dzięki umiejscowieniu na szczycie wzgórza morenowego, będącego jednym z najwyższych w Wielkopolsce.

Herb miasta przedstawia białego orła ze złotym dziobem, szponami i złotą koroną, na czerwonym polu. Orzeł był symbolem miast należących do włości królewskich.