Miasto położone na Pojezierzu Kujawskim. Niegdyś siedziba kasztelanii i jednego z księstw kujawskich. Prawa miejskie nadano mu w 1268 roku. Jednym z najstarszych zabytków na terenie Gniewkowa jest kościół św. Mikołaja i Konstancji, pochodzący z XIV wieku.

Herb miasta przedstawia mury obronne z dwiema basztami fortecznymi. Każda posiada okno i trzy spiczasto zakończone dachy. Pomiędzy basztami umieszczone są głowy srebrnego orła i złotego lwa pod złotą koroną. Herb nawiązuje do herbu księstwa gniewkowskiego, które istniało na Kujawach w latach 1287–1364.