Miasto leżące nad rzeką Wełną, na skraju historycznej krainy Pałuki. Pierwsze wzmianki o istnieniu Janowca pochodzą z 1295 roku. Znaczący wpływ na rozwój miasta miał zbudowany w XIX wieku dworzec kolejowy i uruchomiona linia kolejowa Gniezno – Nakło nad Notecią. Na terenie miasta znajduje się wiele pomników przyrody.

Herb miasta przedstawia Temidę w białej, długiej szacie, stojącą boso na zielonej murawie, z białą przepaską na oczach, trzymającą w prawej ręce wzniesiony miecz, w lewej złotą wagę. Postać bogini sprawiedliwości i praw znana jest z pieczęci z 1780 roku.