Miasto położone na Pojezierzu Chełmińskim, nad rzeką Lutryną. Powstało w wyniku połączenia wsi: Jabłonowo i Sadlinki. Prawa miejskie nadano mu w 1962 roku. Charakterystycznym punktem Jabłonowa jest przebiegający przez miasto węzeł kolejowy, zbudowany w drugiej połowie XIX wieku.

Herbem miasta są trzy złote kłosy w czerwonym polu, nawiązujące do rolniczego charakteru regionu. Herb został utworzony razem z nadaniem praw miejskich.