Miasto położone na brzegu największego jeziora na Pojezierzu Chełmińskim, Jeziora Chełmińskiego. Prawa miejskie Chełmża uzyskała w 1251 roku. Jest jednym z najstarszych miast Ziemi Chełmińskiej. W centrum miasta zachowało się wiele cennych zabytków. Najważniejszym z nich to dawny kościół katedralny Świętej Trójcy (obecnie konkatedra) z przełomu XIII i XIV wieku.

Herbem miasta jest wizerunek chełmżyńskiej konkatedry widzianej od frontu z dwiema bocznymi wieżami i nawą środkową o spiczastym dachu oraz bramą dolną z rozetą nad otwartymi drzwiami.